Sapporo est la première ville au Japon dans laquelle j’ai vécu. J’y suis restée trois mois. Elle est la capitale de l’île d’Hokkaido et la 5ème plus grande ville du Japon (en terme d’habitants, elle est la 3e en terme de superficie). Elle est peuplée de 1,9 millions habitants. Contrairement au reste du Japon, Sapporo (et plus généralement Hokkaido) n’est pas aussi ancrée dans la tradition. Cela s’explique par le fait que l’île a été colonisée par les Japonais à la toute fin de l’ère Edo en 1866. Avant, elle était peuplée par les Aïnous, le peuple indigène. Le nom de la ville vient d’ailleurs de l’aïnou. Sapporo signifie « grande rivière coulant à travers la plaine ». La rivière dont il est question est la rivière Toyohira.
J’ai beaucoup aimé vivre dans cette ville. Elle me faisait penser à Cardiff où j’ai vécu pendant près de 5ans. C’est une capitale et une très grande ville mais comparée au reste du Japon, elle ne semblait pas si étouffante, si gigantesque. Il y a un métro constitué de seulement 3 lignes. Il y a quelques parcs qui offrent un peu de verdure et à ça je ne dis pas non. Je n’ai pas vécu que dans deux villes japonaises mais d’après ce qu’on m’a dit, la vie pour les Japonais y est plus détendue. Effectivement je n’ai pas eu cette impression de personnes toujours pressées à courir à droite à gauche. Bon j’ai vu beaucoup de personnes en costard mais on est au Japon, c’est normal. J’ai beaucoup apprécié le campus de l’université. Il y a un parc avec un petit cours d’eau, une allée principale qui traverse tout le campus, beaucoup d’arbres. C’est un endroit paisible. En soirée, les coureurs trottinent le long de la grande rue de l’université.
Le parc Odori est aussi très sympa. Il n’a rien d’un parc pour moi cependant. C’est une avenue avec en son centre des carrés de verdure ni plus ni moins. C’est un des endroits emblématiques avec la TV tower à son extrémité. Le parc Odori est un incontournable, il est le cœur de Sapporo. C’est là que se tiennent tous les festivals qui donnent vie à la ville.
Je ferai des articles prochainement pour présenter les différents endroits caractéristiques de Sapporo tels que ceux que j’ai déjà cités comme l’université d’Hokkaido, le parc Odori, la TV tower mais aussi Susukino (le quartier vivant où se trouvent les restaurants, bars, clubs de la ville), le parc Nakajima et la gare de Sapporo.
En attendant, vous pouvez relire les articles sur le mont Moiwa et le village historique.
On trouve également la Tour de l’horloge et l’ancien Bureau du Gouvernement devant lesquels on passe tout le temps lorsqu’on se rend dans le centre ville ou encore le musée de la bière (le seul au Japon). Malheureusement, je ne les ai pas visités donc je ne sais pas grand-chose à leurs sujets à part ce qu’on peut trouver sur internet.
Pour ce qui est de la météo à Sapporo et plus largement sur l’île d’Hokkaido, il fait très très froid l’hiver et chaud l’été. L’avantage d’Hokkaido l’été, c’est que, contrairement aux autres îles japonaises, il y fait chaud mais pas humide. Ajoutée à de très fortes chaleurs, l’humidité est apparemment insupportable en été dans le reste du Japon. J’ai donc eu la chance d’avoir un super été (sauf PILE lors de mon road trip…) et j’en ai bien profité.
J’ai été plusieurs fois à la plage de Zenibako à quelques kilomètres au nord de Sapporo. Première surprise: l’eau était chaude (enfin tiède, pas de quoi faire cuire des pâtes) ! Je m’attendais à ce qu’elle soit froide vu que je me baignais dans la mer du Japon, en face de la Russie, donc plutôt très au nord. Eh bien non !
Deuxième surprise: les Japonais se baignent habillés. Oui, habillés. J’étais LA SEULE à être en bikini sur la plage. Ça fait tout drôle, croyez-moi. Qu’ils soient en jeans ou en robe ou peu importe, les Japonais mais surtout les Japonaises se baignent entièrement habillés. Même les enfants n’ont pas de maillots de bain. Alors on pourrait penser qu’ils se baignent ainsi pour ne pas bronzer puisque la blancheur ici est un critère de beauté. Dans ce cas là, ils pourraient porter des sortes de combinaisons qui couvrent les bras et les jambes mais non. Et puis ils se baignent en short et t-shirt donc ça ne couvre pas vraiment la peau. Mystère.
Pour ce qui est de l’hiver, je vous redirai dans quelques mois. Je vais y retourner en décembre et tenter de faire du ski puisque visiblement on y trouve la meilleure neige du monde, rien que ça. A essayé donc !
Sapporo est très agréable où il fait bon vivre. Cependant si vous aimez vivre dans une ville très animée et vaste, vous allez vous ennuyer rapidement je pense.
Au gré du vent 
Ca me donne trop envie de partir au Japon!
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